Альпеншток
Исторически, кроме своего основного назначения,- создания опоры во время
продвижения по несложной горной местности, альпеншток использовался
и как колющее оружие при рукопашной схватке, если совсем уже недобрые люди
нападали на путешественника 
А альпеншток в современном мире – исключительно мирный и очень важный элемент альпинистского снаряжения. Другое дело, что как минимум один раз в классической литературе альпеншток знаменовал собой трагедию, которую читатели в полном смысле слова не смогли вынести. Вы сразу же всё поймёте, если представите себе падающий с высоты 120 метров Рейхенбахский водопад. Ну, конечно же, именно здесь, близ швейцарского городка Майринген, Артур Конан Дойл решил навсегда распроститься с Шерлоком Холмсом и дать ему погибнуть под грохот водопада в жестокой схватке с профессором Мориарти: «При виде оставленного альпенштока я похолодел», — произносит доктор Уотсон фатально звучащую фразу в рассказе «Последнее дело Холмса». Дальнейшая история превосходно известна, — читатели, не готовые смириться со смертью легендарного героя, в полном смысле слова заставили Конан Дойла возродить Шерлока Холмса. Интересно, что самого писателя, заядлого любителя горных лыж, по сути, одного из первооткрывателей зимнего спорта в Швейцарии, очень часто видели, забиравшимся в горы с альпенштоком.
Другой великий писатель, Марк Твен, издав в 1880 году свой знаменитый
роман «Пешком по Европе», выбрал для обложки рисунок, изображающий
человека идущего с альпенштоком. С этим непременным атрибутом жителей
альпийских стран Марк Твен познакомился во время пребывания в Люцерне. Со
свойственным ему дивным чувством юмора, Марк Твен пишет, что "
местные жители вообще не могут обходиться без альпенштока.
Большинство мужчин и женщин гуляют по улицам с альпенштоками в руках.
Совершенно очевидно, что гулять по Швейцарии, даже в городах, без альпенштока
совсем небезопасно. Если же турист, забыв альпеншток в номере отеля,
спускается к завтраку, ему сразу же указывают на ошибку, и он
возвращается назад, чтобы взять альпеншток, который затем ставит в угол.
На время завтрака. Когда же турист завершает путешествие по
Швейцарии, и собирается возвращаться домой, он не выбрасывает альпеншток,
а увозит его с собой, возможно, на другой конец света. Причём,
это доставляет ему массу неудобств, даже больше, чем в
состоянии доставить маленький ребёнок, но альпеншток – его трофей,
на нём выгравировано его имя и названия мест, в которых он побывал. Это почти
полковое знамя, носящее память о его подвигах".
Так писал Марк Твен. И знаете, несмотря на иронию, пронизывающую каждое слово его романа, по большому счёту всё верно: туристы и сегодня с большим удовольствием увозят альпенштоки в качестве сувениров о путешествии в Альпы". Принимая во внимание, что немецкое слово «альпеншток» состоит из двух слов – «Альпы» и «палка», сложно представить себе более уместный сувенир для приятных воспоминаний о Швейцарии, или любой другой стране с манящими горными вершинами. При современных средствах передвижения никаких неудобств альпеншток, разумеется, не доставляет, зато один взгляд на него способен пробудить массу положительных эмоций, которые после путешествий остаются с нами надолго. Бывает, навсегда.
Автор статьи — Тэдди Сандер